Numéro d’inventaire : MAAM.0.93.1
Ce masque, provenant de l’ethnie Dan établie en Côte-d’Ivoire et au Liberia, porte de nom de Guyenia.
Il est caractérisé par les yeux ronds, son bois dur à patine brune luisante et ses reflets noirs. La lèvre supérieure, de forme triangulaire, est surdimensionnée. Une coiffure minimaliste a été réalisée à l’aide de fibres végétales. On l’utilise lors des réjouissances mettant en compétition les jeunes hommes à l’occasion de courses à pied, d’où sa fréquente appellation de “masque de course”.
Affublé d’une barbe postiche en matières végétales (des cordelettes par exemple), ce masque prendra alors le nom de sagbwe, avec une tout autre utilité: sorti à la saison sèche, il inspecte les villages pour s’assurer que tous les feux ont bien été éteints (et qu’aucun incendie n’emportera la communauté). Il assure aussi le réveil matinal des hommes ainsi qu’une relative protection contre les maladies.
Publication associée : Autopsie de l’art premier, Philippe Charlier.